On a récemment appris que Kanye West avait initialement souhaité que son album, sorti sous le titre « Ye », s'intitule « Hitler ».

Selon un cadre qui a travaillé pour le rappeur et producteur de musique, « [Kanye] faisait l'éloge d'Hitler en soulignant à quel point il était incroyable qu'il ait pu accumuler autant de pouvoir, et il parlait de toutes les grandes réalisations que lui et le parti nazi avaient accomplies pour le peuple allemand. »

Cette déclaration n'est qu'une de tant d'autres propos antisémites tenus par West, qui a été, à juste titre, vivement critiqué sur les réseaux sociaux. Des entreprises telles qu'Adidas, Balenciaga, Vogue, MRC Documentary et la CAA (Creative Artists Agency) ont, en conséquence, mis fin à leurs partenariats avec Kanye.

En réponse à ma demande de commentaires, le député Steve Cohen (TN-09) a fait part dans un courriel de sa réaction aux propos de West, aux récents actes d'antisémitisme et à la couverture médiatique qu'ils ont suscitée.

« Les propos de Kanye West sont ignobles, mais il est réconfortant de voir tous ceux qui les condamnent et rompent leurs liens avec lui pour dénoncer l’antisémitisme », a déclaré M. Cohen. « Il se peut qu’il y ait aujourd’hui plus d’antisémitisme dans le pays et dans le monde qu’à n’importe quel moment depuis la Seconde Guerre mondiale. C’est une grande source d’inquiétude pour le peuple juif et pour toutes les personnes de bonne volonté. »

Cependant, les réactions n’ont pas toutes été positives. Le 24 octobre, un groupe antisémite a accroché des pancartes sur l’autoroute 405 à Los Angeles sur lesquelles on pouvait lire : « Klaxonnez si vous pensez que Kanye a raison au sujet des Juifs. »

Les gens continuent d’écouter la musique de Kanye, d’acheter ses vêtements et de trouver des excuses pour lui et pour des personnes comme lui, telles que l’actrice Gina Carano ou la politicienne Marjorie Taylor Greene. Tout comme Carano continue de jouer la comédie et Greene d’exercer ses fonctions, ceux qui détiennent le pouvoir ou la célébrité s’en tirent à bon compte malgré des comportements antisémites banalisés.

Ce n'est un secret pour personne : l'antisémitisme est en hausse. Selon un rapport de l'Anti-Defamation League, en 2021, on a dénombré en moyenne sept incidents antisémites par jour, soit une augmentation de 34 % par rapport à l'année précédente. Soixante-dix-sept ans après l'Holocauste, nous assistons toujours à une montée de l'antisémitisme à un rythme inquiétant.

Ces statistiques peuvent sembler n'être que des chiffres, mais 2 717 incidents signalés et une augmentation de 167 % des agressions en un an, ce n'est pas normal. Cela fait quatre ans que s'est produite l'attaque la plus meurtrière jamais perpétrée contre la communauté juive aux États-Unis, la fusillade de Tree of Life. Mais pour une raison quelconque, le meurtre de 11 personnes n'a pas suffi pour que le monde mette un terme à l'antisémitisme.

« En général, quand il y a de l’antisémitisme, cela s’accompagne de préjugés ouvertement exprimés à l’encontre d’autrui en raison de leur religion, de leur origine ethnique, de leur genre ou de leur orientation sexuelle », a écrit Cohen. « Rien de tout cela n’est bon pour la société. »

En réalité, l'antisémitisme s'est banalisé non pas à cause des « grands » gestes, comme les croix gammées ou les banderoles aperçues sur la 405, mais à cause des « petits » gestes, comme le soutien apporté à des célébrités controversées et à des médias qui véhiculent des symboles de haine, discrets mais néanmoins puissants.

Les films et les séries télévisées qui véhiculent des stéréotypes sur les Juifs ou, pire encore, les déshumanisent, semblent bénéficier d’une « immunité ».

« Do Revenge » est sorti le 16 septembre 2022. Malgré une note de 84 % sur Rotten Tomatoes, l’antisémitisme est resté un thème récurrent tout au long du film. L’antagoniste principal, un adolescent riche, issu de l’élite et ayant des relations politiques, apparaît vêtu d’une chemise boutonnée dont les premiers boutons sont défaits, laissant apparaître son collier orné d’une étoile de David.

Les téléspectateurs apprennent que le personnage est juif au moment même où l’on découvre qu’il est l’antagoniste. Cela perpétue l’image selon laquelle les Juifs seraient intrinsèquement « malfaisants ». Ce symbolisme antisémite est également perceptible aujourd’hui, au XXIe siècle, où les Juifs sont tenus pour responsables de divers événements, tels que les attentats du 11 septembre, la pandémie de COVID-19 ou encore le contrôle du gouvernement.

La série «Harry Potter »est la troisième série de livres la plus lue au monde, mais elle contient des clichés antisémites et des propos haineux à l'égard du peuple juif.

Selon Forbes, J.K. Rowling décrit les gobelins de la série de livres comme une « cabale secrète de banquiers au nez crochu, qui entretiennent des relations tendues avec le monde des sorciers, lequel les considère avec une profonde méfiance ». Les nez crochus, les banquiers et la cupidité sont autant de stéréotypes antisémites classiques. Le film dépeint les gobelins d’une manière similaire à la représentation des Juifs dans les affiches de propagande nazie.  

Roald Dahl, l'auteur de livres pour enfants célèbre pour « Charlie et la chocolaterie » et « Matilda », est considéré comme une icône littéraire. Il a également admis être antisémite lors d'une interview accordée en 1983, peu avant sa mort, et a affirmé qu'Hitler « ne s'en était pas pris à eux sans raison ».

La quatrième saison de la série très populaire « Stranger Things » a également donné lieu à des accusations d’antisémitisme. Les scènes se déroulant dans un camp de prisonniers ont été tournées à la prison de Lukiškės, à Vilnius, en Lituanie, un lieu où des Juifs ont été emprisonnés et assassinés pendant l’Holocauste.

Le 27 mai 2022, la Radio-Télévision nationale lituanienne a annoncé que la prison de Lukiškės s'associerait à Airbnb pour mettre à la disposition du public une cellule sur le thème de « Stranger Things ».

Evelyn Frick, militante juive, écrivaine et humoriste, a déclaré : « Pour replacer les choses dans leur contexte : pour 107 euros (114 dollars) la nuit, la prison de Lukiškės et Airbnb ont proposé aux fans de *Stranger Things* de déguster des gaufres en toute insouciance dans un lieu où des Juifs ont été détenus avant d’être assassinés, et où des prisonniers politiques soviétiques ont été torturés et exécutés. »

De plus, Eleven, un personnage de la série, porte le tatouage « 011 » sur le poignet. Récemment, des fans se sont fait tatouer le même motif, une tendance que les créateurs de « Stranger Things » ont encouragée en les republiant sur leur compte Instagram officiel – sans tenir compte des parallèles évidents avec les prisonniers juifs pendant l’Holocauste.

L'été dernier, j'ai voyagé en Pologne avec un groupe d'adolescents juifs, et nous devions être accompagnés d'un agent de sécurité. J'ai vu les horreurs de l'Holocauste et une croix gammée fraîchement peinte. Lorsque notre groupe chantait des chants en hébreu ou priait pendant un office, les passants s'arrêtaient, écoutaient et nous filmaient. J'ai compris que c'était parce qu'ils n'avaient jamais vu de Juifs auparavant. Tous les Juifs de la région ont été assassinés il y a plus de 70 ans.

Les célébrités et les médias choisissent d'ignorer cette histoire, laissant ainsi entendre que l'antisémitisme fait partie intégrante de la vie quotidienne.

Je me suis habituée à ce que les personnages secondaires juifs soient, comme d’habitude, bizarres, agaçants et empreints de tous les stéréotypes juifs possibles, mais personnellement, je n’ai jamais résilié mon abonnement Netflix, j’ai lu la série « Harry Potter » et la plupart des livres de Roald Dahl, et j’ai porté les Yeezys de mon frère. Est-ce que ça fait de moi quelqu’un de mieux que la personne qui paie pour séjourner à l’AirBnB de la prison de Lukiškės ?

Il y a quelques semaines, lors des offices de Yom Kippour à la synagogue Baron Hirsch, nous avons été contraints de nous mettre en confinement. Même si nous avons appris par la suite qu’il ne s’était rien passé d’inquiétant, j’ai eu très peur, car je ne voyais que les agents de sécurité sortir d’énormes armes et nous faire entrer en file indienne dans une autre salle. Avoir besoin d’une protection dans un lieu de culte n’est pas une réalité qui devrait être considérée comme normale, mais les portes de ma synagogue sont blindées et surveillées par des agents de sécurité armés.

En tant qu'êtres humains et leaders de la prochaine génération, nous avons la possibilité de faire en sorte que de tels événements ne soient plus considérés comme normaux. L'éducation est la clé pour éradiquer l'antisémitisme et toutes les autres formes de haine.

Malheureusement, alors que certains États interdisent des livres et suppriment les cours sur l’Holocauste dans les écoles, l’ignorance ne fera que gagner du terrain. La vive réaction suscitée par les tweets de Kanye marque un pas en avant qu’il convient de saluer et de poursuivre.

Rayna Rose Exelbierd, survivante de l'Holocauste de troisième génération et autrice, estime que le meilleur moyen de sensibiliser le public à l'antisémitisme consiste à éduquer ses proches.

« Quelle que soit la cause, il faut que des personnes extérieures à la communauté concernée la mettent en lumière et attirent l’attention sur elle », a déclaré Exelbierd. « Il est important de dénoncer la haine et de sensibiliser les autres, surtout au niveau des relations humaines. C’est là que l’on fait véritablement avancer les choses. »

« Savoir, c’est pouvoir », a déclaré Exelbierd. « Chacun a la capacité de faire bouger les choses au sein de son propre réseau, contribuant ainsi à créer un monde plus tolérant. »

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Article tiré de Tatler. Le site d'actualités des élèves de l'école épiscopale St. Mary's. Novembre 2022.