La portion de la Torah de cette semaine est Masei, dans laquelle Moïse retrace les quarante années pendant lesquelles le peuple juif a parcouru le désert. Si l’on examine le texte, l’expression « וַיִּסְע֖וּ » (« ils se mirent en route ») apparaît quarante et une fois, tandis qu’un seul des quarante-deux voyages commence par « ils campèrent ». Quiconque a vu le film Cars sait que la vie est une autoroute, mais pour les Israélites, cette autoroute était bien moins goudronnée. Les Israélites ont dû trouver leur propre chemin et se découvrir eux-mêmes en cours de route. Il leur a fallu QUARANTE ANS pour arriver en Israël. Ça, Lightning McQueen, c’est ce qu’on appelle de la persévérance. Remarquez qu’il n’y a aucun verset commençant par « Ils se reposèrent à… » ou « Ils décidèrent de faire demi-tour ». Pas même un « Faisons une pause pour prendre un en-cas ». Les Juifs n’ont jamais eu besoin de pause, car leur foi en D.ieu tout au long du chemin leur a permis de persévérer. En fait, c’est ce voyage qui a redonné confiance au peuple juif. 

Pour bien comprendre ce passage, il faut revenir en arrière et se pencher sur les dures années d’esclavage en Égypte. Le peuple juif était sur le point de baisser les bras : son esprit s’était corrompu. Ce voyage était nécessaire pour restaurer la foi perdue en Égypte avant qu’ils ne puissent entrer en Terre Sainte. La terre d’Israël ne serait pas ce qu’elle est aujourd’hui sans la foi inébranlable en D.ieu que ressentent les Israéliens et les Juifs du monde entier. Le voyage guérit, le voyage restaure, et le voyage nous permet de grandir. 

Nous voyageons sans cesse. Du BBYO à Zoom, ou de ta chambre à la cuisine, nous voyageons chaque jour. Tu te dis peut-être : « Waouh, quelle importance y a-t-il à descendre les escaliers jusqu’à la buanderie pour faire une lessive ? » Et tu as raison, tous les déplacements physiques ne sont pas forcément des aventures folles qui vont bouleverser ta vie, mais c’est l’importance que nous accordons à ce trajet qui compte. 

Il y a de la beauté dans la lutte. Cette lutte consiste à prouver que l’on est digne de ce que réserve la destination. La liberté s’accompagne de responsabilités, et les Juifs se sont montrés à la hauteur de la persévérance requise pendant ces quarante années passées dans le désert. La liberté était la destination, et le voyage les a préparés à assumer cette responsabilité. 

Tout comme dans cette paracha, les voyages peuvent être semés d’embûches. Les Juifs n’ont pas reçu Israël sur un plateau ; ils ont d’abord dû marcher dans le désert pendant quarante ans. Si l’on peut dire, ce périple fastidieux a rendu les Juifs encore plus reconnaissants envers leur destination. On pourrait dire que le cadeau du voyage, c’est la destination, mais en réalité, le véritable cadeau que l’on reçoit vient du voyage lui-même. Surmonter les épreuves permet aux gens de grandir. En tirant les leçons de leurs expériences, les gens acquièrent une meilleure compréhension de la vie. Les défis font sortir les gens de leur zone de confort, mais, au final, ils en font des personnes plus éclairées. Toutes ces choses font non seulement partie de l’expédition, mais aussi de la vie, et s’il y a une chose à retenir de Masai, c’est que la vie est un voyage. 

En réalité, nous sommes tous engagés dans un même parcours. Le voyage du peuple juif ne s’est pas achevé lorsque les Israélites sont arrivés en Israël après quarante ans. Certes, c’était la destination d’un périple précis, mais il existe un parcours bien plus vaste auquel nous, Juifs, avons toujours été confrontés. Il existe une lutte juive éternelle qui nous unit tous, celle contre l’antisémitisme. Les Juifs œuvrent sans relâche pour être traités avec égalité et respect. En chemin, nous rencontrons des épreuves. Ces épreuves, c’est l’antisémitisme. 

Dans le monde d’aujourd’hui, on nous rappelle le parcours du peuple juif. Cela est particulièrement vrai ces derniers temps, après avoir pris connaissance des publications antisémites de DeSean Jackson, receveur des Eagles de Philadelphie, sur les réseaux sociaux. Il est clair que, même aujourd’hui, nombreux sont ceux qui ne comprennent pas ce que vivent les Juifs. DeSean Jackson n’était qu’un exemple mineur ; en réalité, il existe de nombreux autres actes antisémites. Pour en citer quelques-uns, repensons à la fusillade de la synagogue Tree of Life à Pittsburgh, au mouvement BDS, ou encore aux agressions à l’arme blanche, aux coups violents portés à des Juifs, ainsi qu’aux propos antisémites et aux insultes hurlées à l’encontre de Juifs tout au long des nuits de Hanoukka cette année à Brooklyn. 

Ce sont là autant d’exemples des obstacles que nous rencontrons en chemin, mais comme toutes les épreuves, ils nous font grandir. D’une certaine manière, nous devons apprécier toutes les épreuves que nous surmontons. Tout comme le périple à travers le désert a permis aux Juifs de retrouver leur foi en D.ieu, les préparant ainsi à atteindre leur destination, Israël, le parcours actuel est identique. Les obstacles que nous surmontons au cours de ce parcours rassemblent les Juifs, nous préparant en fin de compte à notre destination : un traitement équitable. Sans l’antisémitisme, les Juifs ne seraient pas les mêmes aujourd’hui. Nous ne serions pas unis et nous n’apprécierions pas le sentiment d’être accueillis et intégrés, car nous n’aurions jamais eu à vivre sans ce sentiment. Dans Cars, Flash McQueen doit battre, et c’est vrai, QUARANTE-DEUX autres voitures pour remporter sa course. C'est exactement le nombre de voyages que les Juifs ont effectués pour arriver en Israël. McQueen n'apprécie pas les 42 perdants, mais les Juifs ont consigné chacun d'entre eux dans la Torah. Mais Flash McQueen a finalement appris à les dépasser (autrement dit, à grandir grâce à ses revers). Nous essayons donc de dire que parfois, ceux qui nous haïssent peuvent nous rendre plus forts. Nous sommes reconnaissants pour ce parcours qui a façonné tous les Juifs d'aujourd'hui. 

Shabbat Shalom,

Daniella et Jordan, shlichim de HVR