Ce Shabbat, nous entamons le troisième des cinq livres de la Torah. Tout au long du livre de Vayikra, Dieu enseigne à Moïse les lois et les prescriptions concernant le Temple sacré, les responsabilités sacerdotales et l’offrande des sacrifices. Dans la paracha de cette semaine, Dieu explique à Moïse les cinq principaux types de sacrifices. À l’époque où le Temple sacré existait, les offrandes sacrificielles faisaient partie intégrante du rituel juif. Aujourd’hui, des milliers d’années plus tard, à l’ère moderne, il peut être difficile de comprendre la signification des sacrifices d’animaux. C’est pourquoi de nombreux érudits ont du mal à appliquer la paracha Vayikra, et plus encore l’ensemble du livre de Vayikra, à notre vie quotidienne en tant que Juifs. Quelles leçons pouvons-nous tirer d’une paracha sur les holocaustes à une époque où nous n’offrons plus de sacrifices ? Cette paracha n’est-elle devenue qu’un manuel d’utilisation oublié pour un appareil obsolète que nous avons cessé d’utiliser depuis longtemps ? Ou y a-t-il dans cette paracha plus que ce que l’on voit à première vue ?

Dans la Torah, le mot utilisé pour désigner un sacrifice est « korban ». La racine du mot hébreu « korban » est composée des lettres Kuf, Reish et Vet. En assemblant ces lettres, on obtient le mot hébreu « karov », qui signifie « proche ». Évidemment, les Juifs ne pouvaient pas s’approcher physiquement de Dieu, ils ont donc opté pour la meilleure alternative. En brûlant des offrandes, ils laissaient la fumée s’élever et atteindre les cieux, signifiant ainsi leur dévotion et se rapprochant spirituellement de Dieu. Tel est le véritable but des sacrifices : incapables de s’approcher physiquement de Dieu, les Israélites donnaient une partie d’eux-mêmes afin de se rapprocher spirituellement de Dieu. Après la destruction du Second Temple, lorsqu’ils ne purent plus offrir de sacrifices quotidiens, le peuple juif développa une nouvelle tradition. Il y a longtemps, nos rabbins ont décidé que les Juifs se rassembleraient trois fois par jour pour former un minyan sacré, un groupe de dix personnes ou plus, unis en une seule congrégation. Lorsque nous ne pouvions plus nous rapprocher de Dieu, nous nous sommes tournés vers nos semblables et nous nous sommes rapprochés d’eux.

Dans les moments difficiles, nous nous tournons souvent vers les membres de notre communauté. Nous cherchons une épaule sur laquelle pleurer ou nous nous rassemblons en un même lieu pour montrer que c’est ensemble, bras dessus bras dessous, côte à côte, que nous sommes les plus forts. Soudain, cela n’est plus possible. Nous vivons actuellement un moment étrange et déstabilisant de l’histoire. Nos journées sont remplies d’incertitude, nos vies sont mises en suspens. Nous constatons que, de par la nature même de la situation actuelle, nous ne pouvons plus nous rassembler en tant que communauté. Au lieu de cela, nous pratiquons la distanciation sociale et nous tenons à l’écart des autres afin d’assurer notre sécurité et celle de nos proches. Cela peut laisser beaucoup de gens avec un sentiment d’impuissance, d’isolement et de solitude.

Lorsque nos ancêtres ne pouvaient pas se rapprocher de Dieu, ils partageaient une partie de leurs biens en offrant un korban. Peut-être pouvons-nous faire de même. En ce moment, tout ce que nous souhaitons, c’est être proches les uns des autres ; la paracha de cette semaine nous enseigne qu’il existe une autre option que la proximité physique. Nous pouvons nous rapprocher en partageant un petit bout de nous-mêmes les uns avec les autres.

Nous avons une chance incroyable que BBYO nous BBYO offert une plateforme ouverte qui nous permet de rester en contact et proches de nos amis et de nos communautés internationales tout en respectant une distance de sécurité. Quelques jours seulement après son lancement, BBYO On Demand a été submergé de programmes uniques proposés par Alephs des BBGs qui ont choisi de donner un peu d’eux-mêmes pour rendre les autres heureux en cette période. Une amie douée pour la musique consacre 30 minutes de son temps à animer une séance de chansons de Perlman, et elle illumine considérablement la journée de 20 enfants coincés chez eux entre deux cours en ligne. Un groupe de garçons diffuse leurs conversations personnelles et fait rire aux larmes 100 participants pendant une heure un dimanche soir. Une jeune fille de Virginie apprend patiemment à son amie slovaque à tricoter une écharpe. Chacun d’entre nous a quelque chose d’unique à partager avec le monde, et aujourd’hui, nous en avons enfin la possibilité.  

Au cours de la semaine dernière, à mesure que nous nous sommes familiarisés avec notre nouvelle plateforme virtuelle, nous avons exploré de nouvelles façons d’apporter des changements positifs. Notre Comité d’éducation sur le génocide nous a mis en relation avec le Dr Deborah Lipstadt, qui nous a expliqué comment embrasser le judaïsme en période d’épreuves, ainsi qu’avec Sammy Steigman, une victime des expérimentations médicales nazies qui incarne à lui seul la force de la persévérance face à la souffrance. Lundi, nous avons écouté le politicien et militant Natan Sharansky, dont les expériences dans un goulag sibérien lui ont fait connaître de trop près le concept de véritable isolement social. Dimanche, nous nous réunirons devant nos écrans d’ordinateur depuis les quatre coins du monde pour participer au tout premier J-Serve virtuel, en consacrant volontiers notre temps, nos efforts et nos ressources à apporter réconfort et soutien aux personnes qui en ont le plus besoin.

Grâce à ces occasions et à bien d’autres encore, nous pouvons apprendre à mettre en pratique l’enseignement de la Parasha Vayikra. En cette période où nous ne pouvons pas être physiquement « karov » ( proches), nous avons une fois de plus trouvé le moyen de partager une partie de nous-mêmes et de nous rapprocher malgré la distance qui nous sépare. Je vous souhaite, à vous et à vos familles, un Shabbat joyeux, serein et riche de sens, ainsi qu’une semaine remplie de la joie et du sentiment de communion que l’on trouve dans le don aux autres.

Merci et Shabbat shalom à tous.

Aleph M. Slomka

Région métropolitaine d'Atlanta

26e Shaliach régional