Les Juifs du monde entier liront cette semaine la portion hebdomadaire de la Torah intitulée « Hayye Sarah ». Elle s'ouvre sur le récit de la mort de Sarah à l'âge de 127 ans. Il est important de noter que le temps était sans doute perçu très différemment à l'époque, mais qui parmi nous ne rêverait pas de vivre jusqu'à 127 ans ? Tout comme lors du décès de Sarah, le peuple juif et le pays ont perdu cette année une figure matriarcale avec la mort de la juge de la Cour suprême Ruth Bader Ginsburg. Tout comme Sarah, la célèbre « RBG » était une femme juive inspirante et influente qui a continué à faire la différence jusqu’à un âge avancé. Lors des funérailles de Ginsburg, la rabbine Lauren Holtzblatt a décrit la juge comme « notre prophète, notre étoile polaire, notre force depuis si longtemps ». Bien que la Parasha de cette semaine ne donne pas beaucoup d’informations sur ce dont la famille de Sarah se souvenait d’elle après sa mort, les mêmes mots utilisés pour décrire RBG et son héritage auraient pu s’appliquer à elle.

La parashah Chayye Sarah poursuit en racontant comment Abraham refusa d’accepter Ma’arat Hamachpela, une grotte située à Hébron, comme lieu de sépulture pour Sarah. Bien que le propriétaire de la grotte lui ait proposé de la lui céder gratuitement, Abraham savait qu’il était juste de l’acheter. Nous voyons dans cette histoire deux personnes qui s’efforcent toutes deux d’agir comme il se doit, ce qui renforce une valeur fondamentale de la Torah : être généreux et penser aux autres.

Cette leçon est également réaffirmée dans le récit suivant de cette paracha. Abraham se rend compte qu’il est temps pour son fils Isaac de trouver une épouse. Le serviteur d’Abraham, Éliézer, décide que la meilleure façon de trouver une épouse pour Isaac est de rechercher une femme qui soit non seulement disposée à donner de l’eau à Éliézer, mais aussi à ses chameaux. Immédiatement, une femme nommée Rebecca, qui se trouve être la petite-nièce d’Abraham, réussit ce test. La générosité et l’altruisme de Rebecca furent alors récompensés lorsqu’elle épousa Isaac. Cette histoire souligne encore davantage les leçons de la Torah sur l’importance de la bonté et de la générosité.

Ce thème de l’importance de la bonté et de la générosité est clairement présent tout au long de la paracha, ce qui amène les lecteurs à se demander « pourquoi » ? Pourquoi la Torah mentionne-t-elle spécifiquement que l’héritage de Sarah réside dans sa générosité et sa bonté ? Et pourquoi ces deux mêmes traits de caractère sont-ils cités lorsqu’il s’agit de choisir un conjoint idéal ? En tant que Juifs, nous savons que lorsque la Torah met fortement l’accent sur certains termes et traits de caractère, c’est qu’ils revêtent une importance particulière pour nous. La Torah aurait pu décrire Sarah comme une femme exceptionnelle, une matriarche et une battante ; comme celle qui a donné naissance à Isaac, son fils, à l’âge avancé de 90 ans, celle qui a accompli l’impossible et surmonté tous les défis auxquels elle a été confrontée. Mais au lieu de cela, on nous présente seulement deux mots : elle était bienveillante et généreuse. Nous pensons qu’il s’agit là de l’interprétation ancienne de la Torah d’un principe moderne : les gens ne se souviendront pas toujours de ce que vous avez dit ou fait, mais ils se souviendront de ce que vous leur avez fait ressentir. C’est la même idée pour Rebecca, qui a été choisie pour sa généreuse bienveillance et sa gentillesse envers le serviteur d’Abraham. Elle aurait pu être la plus belle femme qui ait jamais existé ; pourtant, la Torah ne décrit pas son apparence. Elle met plutôt en avant ses traits de caractère qui font d’elle une bonne personne et qui feront d’elle une bonne épouse et une figure de proue du judaïsme, et non pas simplement le fait qu’elle était jolie ou riche. Cela nous rappelle de nous entourer de personnes bienveillantes qui nous aident à nous sentir bien dans notre peau, des personnes qui ne nous rabaissent pas. La Parasha Chayye Sarah signifie littéralement « la vie de Sarah », mais ce que nous en tirons est bien plus significatif. Soyez une personne bonne, aimable et généreuse, et entourez-vous de personnes possédant les mêmes qualités, et vous mènerez ainsi une vie juive meilleure et plus épanouie.

Ellie Mayers, 31e shlicha régionale de l'ONR

Ethan Dobres, 31e shaliach régional de l'ONR