Dans la portion hebdomadaire de la Torah, la Parasha Kedoshim, nous lisons le verset suivant : « Ne colportez pas de ragots sur vos compatriotes et ne restez pas les bras croisés alors que le sang de vos amis est versé » (Lévitique 19, 16). Ce verset nous met en garde contre le péché bien connu du Lashon Hara, qui consiste à dire du mal d’autrui.

Dans la portion de la Torah de la semaine dernière, la Parasha Metzora, nous avons lu l’histoire d’une personne atteinte de la maladie biblique appelée Tzara’at. Pourquoi contracte-t-on la Tzara’at et devient-on un « Metzora » ? Pour comprendre cela, nous devons nous pencher sur le mot hébreu « Metzora ». Metzora est un mot inhabituel, car il s’agit techniquement d’un acronyme de « Motzei Shaim Ra », ou « faire courir de mauvais bruits ». Celui qui tient des propos de Lashon Hara, de calomnie malveillante, est coupable de Motzei Shaim Ra, c’est-à-dire de faire courir de mauvais bruits sur autrui, et sa punition est de devenir un Metzora, un lépreux.

La vérité, c’est qu’à un moment ou à un autre, nous avons tous déjà eu le tort de dire du mal des autres, voire de colporter des ragots. Je sais que c’est mon cas. Même les figures les plus exemplaires de la Torah se sont rendues coupables de lashon hara. Prenons l’exemple de Miriam. On lit dans la Torah que Miriam a critiqué Moïse et son épouse koushite, Zipporah. Il se pourrait même qu’elle ait tenu des propos désobligeants sur l’origine ethnique de sa belle-sœur. Pour condamner les propos racistes et blessants de Miriam à l’égard de son frère et de sa belle-sœur, D.ieu frappe Miriam d’une maladie qui rend sa peau blanche et squameuse, comme la lèpre. Puisque sa Tzara’at résulte de ses paroles de Lashon Hara, nous voyons là la cause ultime de cette maladie de peau. En parlant en mal des autres, Miriam a participé à la déshumanisation de Moïse et de Zipporah, déclenchant un processus dont l’issue est incontrôlable. Le fait que même Miriam, prophétesse, leader et sauveuse, ait été frappée par cette maladie renforce le message selon lequel personne n’est parfait. Pour devenir notre moi le plus divin et le plus pur, nous devons reconnaître nos défauts et nos fautes, et prendre conscience des moments où nous disons ou faisons ce qu’il ne faut pas.

Parfois, les conséquences de nos actes semblent dures, mais il est très réconfortant de savoir que D.ieu nous aime et souhaite sincèrement que nous devenions meilleurs, même si nous sommes confrontés aux dures réalités de la vie et à la souffrance qui en découlent. D.ieu nous aime dans notre fragilité et souhaite que nous devenions des êtres humains meilleurs et plus épanouis. En ce Chabbat, alors que nous lisons bon nombre des lois mentionnées dans la Parasha Kedoshim, puissent les leçons de Miriam et de Moïse nous rappeler la grande mitsva qu’est le fait d’être une personne bienveillante. Ne soyons pas trop prompts à juger ou à parler durement les uns des autres. Rappelons-nous que nos paroles et nos actes comptent. Parlons tous un langage de bienveillance, de compassion, de responsabilité et de Tikkoun Olam.

Shabbat Shalom,

Emma Jacobson

Représentante du Conseil municipal de Kansas City