Ce Shabbat, le premier jour de la Pâque, nous lisons le chapitre 12 de l’Exode, qui relate le voyage des Israélites hors d’Égypte. Le chapitre s’ouvre sur D.ieu ordonnant à Moïse d’accomplir un sacrifice obligatoire d’agneau que les Israélites doivent effectuer le dixième jour du mois, puis se poursuit avec le déchaînement de la dixième plaie, la mort des premiers-nés. Nous apprenons que les premiers-nés juifs seraient épargnés par cette plaie s’ils enduisaient les montants de leurs portes du sang des sacrifices de la Pâque et suivaient toutes les instructions de D.ieu. Après cette plaie, Pharaon finit par céder, autorisant les Israélites à quitter l’Égypte. Bien sûr, c’est une décision que Pharaon regrettera l’instant d’après, si bien que les Israélites partirent à la hâte.

La Torah décrit ce que les Enfants d’Israël emportèrent avec eux lorsqu’ils s’enfuirent d’Égypte, des objets qui sont encore symbolisés aujourd’hui lors du Seder de Pessah. La Torah dit : « Ils emportèrent leur pâte avant qu’elle ne lève, leurs pétrins enveloppés dans leurs manteaux sur leurs épaules. » (Shemot 12:34). Au moins un commentateur, Rashi, s’attarde sur la formulation de ce verset, qui décrit le pain ainsi : « טרם יחמץ », ou « pain avant qu’il ne lève », au lieu de « pain avant qu’ils ne le cuisent ». La raison, comme l’explique Rashi, est de souligner le sentiment d’urgence de partir. Être contraints de rester en Égypte ne serait-ce qu’un instant de plus causerait aux Israélites encore plus de traumatismes et d’oppression. Ils devaient fuir rapidement, tout comme de nombreuses personnes doivent fuir leur pays aujourd’hui.    

Notre propre histoire de la Pâque nous enseigne les dangers auxquels certaines personnes sont confrontées dans leur environnement actuel, tels que le manque de nourriture, d’abri et d’autres ressources. Nous comprenons qu’une aide extérieure immédiate est souvent nécessaire. Cela s’applique tout particulièrement à la crise actuelle des réfugiés en Ukraine, où plus de 10 millions d’Ukrainiens ont dû fuir leur pays en raison de l’invasion russe. Ces réfugiés fuient la guerre pour trouver la sécurité dans des pays du monde entier où ils sont contraints de repartir de zéro, de commencer une nouvelle vie avec peu de ressources et de nombreux proches disparus. Beaucoup de ces personnes sont juives, et certaines sont même membres du BBYO. Alors que nous, aux États-Unis, serons réunis en famille lors des prochains seders, les réfugiés ukrainiens vivront un cauchemar provoqué par Poutine et l’armée russe. Nous devons aider ces personnes, juives ou non, qui cherchent asile et liberté aux États-Unis et ailleurs. 

L'histoire de la Pâque ne se contente pas de nous dire que nous devons prendre soin des réfugiés, elle nous explique aussi comment le faire. Dans cette paracha, nous découvrons comment toute la communauté d'Israël doit offrir le sacrifice pascal. Comme le dit le verset : « כׇּל־עֲדַ֥ת יִשְׂרָאֵ֖ל יַעֲשׂ֥וּ אֹתֽוֹ, toute l’assemblée d’Israël doit offrir le sacrifice » (Shemot 12:47). Aujourd’hui, même si nous n’offrons plus de sacrifices d’animaux, l’idée d’un sacrifice de la part de toute la communauté d’Israël reste d’actualité. L’idée du sacrifice moderne consiste à sacrifier quelque chose pour aider le monde à devenir un endroit meilleur. Nous, en tant qu’עם ישראל (le peuple d’Israël), devons lutter collectivement pour la libération des peuples ; qu’il s’agisse de réfugiés ukrainiens ou de demandeurs d’asile venus d’ailleurs fuyant la violence, il est de notre devoir de sacrifier de l’argent, du temps et de notre travail pour aider ces personnes à obtenir la liberté, tout comme nous.

Je vous invite à assister au seder de Pessah de cette année en méditant sur l'histoire de notre exode d'Égypte, en la mettant en parallèle avec les crises actuelles des réfugiés, et en vous demandant : « Comment pouvons-nous aider ? »

Joyeuses fêtes et bon Shabbat,

Julia Levin, Région Nord-Est : Conseil de Baltimore