Nous sommes actuellement confrontés à une crise. Des immigrants arrivent aux États-Unis pour trouver refuge loin des zones de violence et de criminalité, mais ils sont interceptés puis arrêtés par des agents de l'ICE et placés dans des centres de détention peu sûrs. En effet, le Bureau de l'inspecteur général du DHS a indiqué avoir reçu quelque 33 000 plaintes entre 2010 et 2016, faisant état d'un large éventail d'abus commis dans les centres de détention pour immigrants.

Dans la portion de la Torah de cette semaine, Ki Tzetei, il est fait à plusieurs reprises référence à l’accueil de l’étranger, de l’esclave et du réfugié. La paracha s’articule autour des lois que le peuple juif doit respecter concernant des questions telles que l’habillement, les relations interconfessionnelles, la sexualité et les droits des animaux. Cependant, un thème qui revient sans cesse dans les textes juifs, ainsi que dans la paracha de cette semaine, est l’idée que nous devons accueillir et subvenir aux besoins des personnes défavorisées et opprimées. Moïse répète : « Tu ne devras pas avoir de haine pour un Égyptien, car tu as été étranger dans ce pays » (Deutéronome 23:8). L’idée que nous devons accueillir les étrangers sur notre terre inclut bien sûr les immigrants, les personnes qui viennent chercher refuge dans notre pays, qu’elles soient identifiées ou qu’on leur ait attribué un statut juridique tel que celui de demandeur d’asile ou de réfugié. Moïse poursuit en déclarant : « Tu ne livreras pas à son maître un esclave qui cherche refuge auprès de toi pour échapper à ce maître. Ces personnes vivront avec toi dans n’importe quel lieu qu’elles choisiront parmi les localités au milieu de toi, où bon leur semble ; tu ne dois pas les maltraiter » (Deutéronome 23:16). On nous enseigne que non seulement nous devons accueillir un étranger, un esclave ou, dans ce cas, un immigrant, mais aussi les laisser choisir la région qui correspond le mieux à leurs besoins. 

La paracha de cette semaine aborde également les lois relatives aux agressions sexuelles. Il y est enseigné : « Si un homme rencontre une jeune fille fiancée en pleine campagne et qu’il couche avec elle de force, seul celui qui a couché avec elle sera mis à mort ; mais tu ne feras rien à la jeune fille. La jeune fille n’encourt pas la peine de mort, car ce cas s’apparente à celui où l’un attaque et tue l’autre » (Devarim 22:25-26). Trop souvent, les centres de détention deviennent un terrain propice aux abus et aux crimes violents. Nous apprenons, dans la portion de la Torah de cette semaine, que non seulement ces abus ne sont pas tolérés, mais qu’ils s’accompagnent également d’une conséquence majeure et bien méritée. Il est donc de notre responsabilité, en tant que Juifs, non seulement de prendre soin des immigrés, mais aussi de militer contre les centres de détention inhumains. 

Nous avons tous la chance de faire partie d’un mouvement international de jeunesse juive qui rassemble des personnes de tous horizons. Nous comprenons que chacun, où qu’il se trouve, mérite d’être traité avec respect et humanité. Il nous appartient de mettre à profit notre connaissance directe des personnes et des textes pour l’appliquer au monde réel. Un monde où des centres de détention inhumains sont surpeuplés de familles et où des personnes tentent d’échapper à des situations dangereuses pour se retrouver confrontées à une autre. Je vous encourage à défendre et à reconnaître l’humanité des personnes qui font face au processus d’immigration. 

Shabbat Shalom, 

Julia Levin, NRE : Conseil de Baltimore