La paracha B'chala'h commence au moment où les Israélites quittent enfin l'Égypte. Après des générations d’esclavage et des mois passés à être témoins de la puissance de D.ieu à travers les plaies, nous accédons enfin à la liberté. Pourtant, la Torah ajoute un rebondissement inattendu : D.ieu ne conduit pas les Israélites par la route la plus directe vers leur destination. Il existe un chemin plus court, mais D.ieu en choisit un plus long. Le peuple n’est pas encore prêt à affronter les défis qui l’attendent, et son voyage commence donc par un détour.

Lorsque les Israélites atteignent les rives de la mer Rouge, ils se retrouvent pris au piège entre les eaux devant eux et l'armée égyptienne qui se précipite vers eux par derrière. Leur liberté toute fraîche semble menacée. Ils poussent des cris. Ils se posent des questions. Ils craignent d'avoir commis une terrible erreur.

Et dans ce moment de chaos, Dieu donne une seule consigne : « Dis aux Israélites d’avancer. »

Aller de l'avant vers quoi ? Il n'y a pas de chemin. Il n'y a que de l'eau.

Selon le Midrash, ce n’est que lorsque Nachshon ben Aminadav s’avance dans la mer, s’enfonçant de plus en plus profondément malgré ses doutes, que les eaux finissent par s’écarter. Le miracle ne se manifeste pas d’avance ; il se révèle à travers le mouvement. Le peuple traverse en toute sécurité jusqu’à l’autre rive, où le Cantique de la Mer jaillit. C’est le premier grand moment de louange collective juive, un moment où le peuple revient sur ce qui vient de se passer et comprend, peut-être pour la première fois, qu’il est entraîné vers une nouvelle histoire.

Mais le voyage ne s’arrête pas là. Presque aussitôt, le doute refait surface. Le peuple doit faire face à une eau amère, puis à la pénurie d’eau, puis à la faim, puis à la confusion. Chaque épreuve exige une réaction qui leur apprend quelque chose de nouveau ; et à chaque étape, le voyage les façonne. Peu à peu, à travers leurs expériences, ils commencent à comprendre ce que signifie vivre avec la foi plutôt qu’avec la peur, avec le sens des responsabilités plutôt qu’en réaction aux événements. Aucune de ces leçons ne s’apprend en un instant ; elles se révèlent au fur et à mesure que le voyage se déroule.

Et c'est précisément là le message de Beshalach :

Ce n'est pas le voyage qui nous empêche d'atteindre notre destination.

C'est le chemin parcouru qui nous y prépare.

Nous avons souvent tendance à penser que la Terre promise est le but ultime et que tout ce qui se trouve entre-temps n’est qu’un obstacle qui retarde notre arrivée. Mais la parashah Beshalach nous invite à voir les choses autrement. Le peuple ne peut recevoir la Torah au Sinaï, ne peut bâtir une société fondée sur la justice, ne peut entrer dans son pays, tant qu’il n’aura pas été façonné par le chemin qui le mène là-bas.

La mer enseigne le courage.

Le désert enseigne l'endurance.

Les moments de peur nous apprennent à faire confiance.

Les moments d'incertitude nous enseignent la foi.

Et ce sont ces moments où les gens doivent compter les uns sur les autres qui forgent l'esprit communautaire.

À moins d'un mois du Congrès international, ce message revêt une importance toute particulière. Car nous tous, d'où que nous venions et quel que soit notre parcours, avançons chacun sur notre propre chemin vers un moment que nous partagerons tous.

L'IC n'est pas seulement un événement auquel nous participons. C'est le point de convergence de cinq mille parcours individuels.

Tout comme les Israélites ont été transformés par chaque étape qui les a menés jusqu’à la mer, nous sommes transformés par tout ce qui nous a conduits jusqu’à cet instant. Et lorsque nous nous réunissons enfin, par milliers, nous apportons tout cela avec nous.

Chaque pas s'inscrit dans un ensemble plus vaste.

Chaque leçon s'inscrit dans une démarche durable.

Chaque voyage contribue à bâtir un avenir commun.

La parashah B'shalah nous enseigne que la destination ne prend tout son sens qu'à travers le chemin qui nous y prépare. De la même manière, l'IC n'a de sens pas seulement parce que nous y parvenons, mais aussi grâce à tout ce qui nous y a menés.

Au cours des prochaines semaines, puissions-nous aborder cette période comme l’ont fait les Israélites : façonnés par nos parcours, fortifiés par nos épreuves, et prêts à affronter l’avenir en tant qu’un seul peuple, une seule communauté et un seul Mouvement.

?Shabbat Shalom,

Ike Diamond, région de Lonestar