Il y a un peu plus de deux semaines, j’étais dans un avion en route pour New York, et je n’avais aucune idée de ce qui m’attendait à mon arrivée. C’était un week-end que j’attendais avec impatience depuis un an : le shabbaton de la promotion Rise UP et les deux jours suivants au sommet « Never Is Now » de l’ADL. En juin dernier, lorsque les candidatures pour l’ILN ont été ouvertes, c’est la première chose qui a attiré mon attention. Un groupe où je pourrais rencontrer des ados de toute l’organisation, partager mes expériences de l’antisémitisme qui sont souvent source d’isolement, et apprendre à combattre cette haine, tout ça au sein du BBYO. Je m’inscris ! 

C'est ce que j'ai fait. J'ai rédigé mes réponses et envoyé ma candidature dès que possible. La meilleure décision que j'aie jamais prise. En octobre, nous avons eu notre première réunion. C'était un sentiment incroyable, même sur Zoom, de voir autant d'adolescents engagés dans les mêmes discussions et ateliers que moi, et, à terme, dans des projets de lutte contre l'antisémitisme. Trois mois plus tard, les projets ont démarré. Nous avons pu choisir entre un projet de plaidoyer, d’éducation, de technologie ou de recherche, et avons été répartis en groupes de personnes ayant choisi le même thème. J’ai choisi le plaidoyer et, quelques semaines plus tard, j’ai eu ma première visioconférence avec le groupe. Au cours de nos visioconférences de projet menant jusqu’au voyage final, nos chefs de groupe ont imaginé un acronyme génial : STAND. Puis nous avons pris STAND et nous nous sommes lancés. 

STAND signifie « Se lever contre l’antisémitisme », « S’informer sur l’histoire juive et israélienne », « Consacrer du temps à l’éducation au sein de sa communauté », « Entretenir des relations intercommunautaires » et « S’engager en faveur du patrimoine juif ». Cet acronyme facile à retenir, qui nous rappelle en soi de nous lever pour nous-mêmes et pour la communauté juive, propose une page de ressources ainsi qu’une grande variété de réponses et de conseils pour faire face à l’antisémitisme, correspondant à chaque lettre. Au fil de ces appels, j’ai vu ce mot prendre vie, et j’ai vu mes propres idées et expériences, ainsi que celles des autres membres de mon groupe, alimenter l’action de STAND. 

Enfin, le vendredi matin est arrivé, et il était temps de prendre l'avion pour New York en vue de notre shabbaton. Assise à l'aéroport, j'attendais, nerveuse à l'idée de rejoindre un groupe de personnes que je ne connaissais pas du tout, mais quelque chose en moi me disait que ce voyage allait rester gravé dans ma mémoire, et ce fut le cas. Après une longue journée de voyage ponctuée de nombreux retards, notre groupe de près de 30 adolescents, issus de cinq pays différents et de 24 communautés distinctes, s'est réuni pour la toute première fois. J’ai vu comment, de parfaits inconnus et simples connaissances, nous sommes devenus amis, et comment des liens se sont tissés presque instantanément. Le shabbat a commencé et nous nous sommes rendus à pied à la synagogue pour assister à l’office, puis nous avons marché jusqu’au Hillel de l’université de New York (NYU) pour dîner, où nous avons eu le privilège d’écouter une étudiante de première année à la NYU, et ancienne N’siah du GCR, nous parler de son expérience là-bas. 

Samedi, nous avons visité une nouvelle synagogue, puis nous nous sommes rendus au parc pour des discussions enrichissantes sur nos expériences dans les différentes synagogues que nous avions visitées, qui présentaient toutes des particularités. L’après-midi a été consacrée à d’autres discussions, en petits et grands groupes, sur la manière d’identifier l’antisémitisme et l’antisionisme, ainsi qu’au partage d’expériences personnelles. Ce qui m’a frappé tout au long de ces conversations, c’est à quel point notre groupe s’était soudé et comment, lorsqu’une personne prenait la parole, tout le monde avait vraiment envie de l’écouter. C'était un groupe où chacun avait des opinions et des expériences précieuses à partager, et où nous nous écoutions les uns les autres. Ensuite, ce fut le tour des présentations des projets de chaque groupe. J'ai été impressionnée par les efforts fournis par chaque groupe, mais aussi par le fait que chaque projet était totalement unique par rapport aux autres. Quand est venu le tour de mon groupe de présenter, je me suis vraiment beaucoup amusée. Voir le fruit de tout ce travail se concrétiser a été une expérience incroyable. Grâce à des sketchs, des débats, des activités pratiques et des jeux, chaque personne présente dans la salle est repartie de ces présentations avec de nouvelles connaissances et une confiance renforcée pour la prochaine fois qu’elle pourrait être confrontée à l’antisémitisme. C’est en tout cas mon cas. 

Le reste de la soirée a été ponctué par un dîner et des discussions encore plus animées, ainsi que par une magnifique Havdalah. Alors que j’étais assise dans notre cercle de Havdalah, entourée de nouveaux amis, j’ai regardé autour de moi et j’ai ressenti l’esprit d’une communauté qui, à ma grande surprise, ne s’était réunie que 24 heures auparavant. L'un des meilleurs aspects du BBYO, à mon avis, c'est qu'il rassemble véritablement des gens venus du monde entier, et que nous formons tous un tout. Ce groupe était un microcosme de cette qualité, et à ce moment-là, j'ai vraiment compris que je faisais partie de quelque chose de bien plus grand que moi, et que chez Rise UP, tout comme BBYO son ensemble, on n'est jamais seul. 

Le reste du week-end et le sommet de l’ADL se sont déroulés à un rythme effréné. Dimanche, nous nous sommes rendus à Ellis Island et à Soho, où le temps libre de l’après-midi nous a permis de tisser des liens encore plus étroits les uns avec les autres (et d’être les meilleurs touristes new-yorkais possibles). Ce soir-là, nous nous sommes rendus dans le nord de la ville pour assister à un spectacle profondément marquant, écrit et interprété par Ari’el Stachel, acteur lauréat d’un Tony Award. Lundi et mardi, le groupe s’est rendu au Javits Center pour la conférence « Never Is Now » de l’ADL. Nous avons écouté certaines des voix les plus influentes de la lutte contre l’antisémitisme, mis en pratique nos compétences en matière de réseautage et découvert tous les efforts déployés en permanence pour mettre fin à l’antisémitisme et renforcer la joie juive. Nous avons même vu deux membres exceptionnels de notre groupe, les responsables de mon groupe de projet, s’exprimer lors d’une table ronde sur leurs propres expériences de l’antisémitisme, et ils ont fait un tabac.

Avant même de nous en rendre compte, l'heure était venue de se séparer et de rentrer chez nous. J'ai tout de suite eu du mal à dire au revoir. Ce que j'ai retiré de ces cinq jours dépasse de cent fois ce que j'aurais pu imaginer avant de partir. J'ai pris confiance en moi et en ce que j'ai à dire, j'ai appris à répandre la joie juive et à lutter contre l'antisémitisme, et surtout, je me suis fait 30 nouveaux meilleurs amis issus de tous les groupes de l'Ordre, Alephs des BBG, avec qui je partage des valeurs, des souvenirs et la volonté de me battre pour un avenir meilleur, car nous sommes l'avenir, et cet avenir commence maintenant. Rejoignez la promotion Rise UP. Vous ne le regretterez pas !