Qu'est-ce qui est le plus difficile : être aimable avec quelqu'un que l'on connaît ou avec un parfait inconnu ? Même s'il est important de se montrer aimable envers tout le monde, je trouve en réalité plus facile d'être accueillant envers des personnes que je n'ai jamais rencontrées. C'est peut-être parce que je ne me sens pas à l'aise avec elles, mais il est certain qu'Abraham a ressenti la même chose. 

Dans la Parasha Vayeira, Abraham accueille trois étrangers, qui s’avèrent être des messagers de D.ieu. L’hospitalité d’Abraham montre pourquoi il est destiné à devenir le chef de la grande nation d’Israël. C’est pour cette raison que les anges ont annoncé à Sara qu’elle pourrait donner naissance à son premier enfant, Isaac, bien qu’elle fût déjà âgée de plus de 90 ans. Abraham s’entretient ensuite avec D.ieu pour tenter de sauver la ville de Sodome. D.ieu exige sa destruction, affirmant qu’elle regorge de citoyens immoraux. Abraham supplie D.ieu de sauver la ville s’il s’y trouve ne serait-ce que 40 justes. Puis 30, puis 20, et enfin 10. 

Les trois anges se rendent à Sodome et sont accueillis par Lot et sa famille. Peu après, les hommes de la ville exigent que Lot leur livre ses hôtes, montrant ainsi que Lot est le seul homme juste de Sodome. Les anges ordonnent à Lot et à sa famille de fuir Sodome sans se retourner, car la ville est consumée par des boules de feu. La femme de Lot désobéit à l’ordre de D.ieu et se retourne pour voir Sodome consumée par le feu ; elle se transforme alors en statue de sel.

 Plus loin dans la paracha, Sara donne naissance à Isaac, qui est destiné à diriger le peuple d’Israël. Sara, visiblement jalouse de sa servante (avec laquelle Abraham avait eu un fils car on croyait Sara stérile) et de son fils Ismaël. Sara exige qu’Abraham renvoie Agar et Ismaël afin qu’il soit clair qu’Isaac sera le chef de la nation israélite. À contrecœur, Abraham les renvoie dans le désert, avec seulement un peu de nourriture et d’eau. 

J'ai eu beaucoup de mal avec ce dernier chapitre de la lecture de la Torah. Comment Abraham a-t-il pu implorer le salut d'une ville, puis rejeter sa propre femme et son enfant ? J'ai toutefois pris conscience que nous sommes tous coupables de ce même comportement dans nos propres vies. Nous faisons preuve de gentillesse envers les étrangers et aimons nos voisins, mais traitons notre propre famille différemment. Il est important de ne pas oublier de faire preuve de loyauté et d’amour envers ceux qui nous sont les plus proches. On dit souvent que « la gentillesse commence à la maison ». S’il est très important de sauver une ville entière, il est tout aussi important de traiter notre famille et nos amis avec ce même respect. 

Shabbat Shalom, 

AJ Safier, envoyé de SJR