La paracha de cette semaine, la paracha Vayera, s’ouvre sur la visite que Dieu rend à Abraham trois jours après sa circoncision. Cette visite prend fin brusquement lorsque trois visiteurs arrivent à la tente d’Abraham dans le désert. On apprend rapidement que ces trois hommes sont des anges, dont l’un annonce à Abraham que sa femme Sarah va bientôt avoir un enfant. Sarah rit en entendant cette nouvelle, estimant qu’elle n’est plus fertile en raison de son âge avancé. D.ieu fait alors part à Abraham de Son intention de détruire les villes perverses de Sodome et Gomorrhe, ce à quoi Abraham s’oppose, insistant sur le fait qu’il pourrait y avoir des gens vertueux là-bas. Deux des anges se rendent alors à Sodome pour sauver Lot, le neveu d’Abraham.

GRANDE NOUVELLE ! Contre toute attente, Sarah donne naissance à un garçon prénommé Yitzhak (« celui qui rit »). Félicitations aux heureux parents ! Enfin, pas vraiment. La Parasha se termine par l’Akiedah, ou « sacrifice », d’Yitzhak, moment culminant où D.ieu ordonne à Avraham de sacrifier Yitzhak. D.ieu fait cela pour mettre à l’épreuve la foi d’Avraham. Voyant sa foi alors qu’il s’apprêtait à sacrifier son fils, un ange venu du ciel fournit un bélier à sacrifier à la place, sur le site du futur temple.

Cela fait beaucoup à assimiler. Il y a là une multitude d’informations. Cette paracha contient en effet de superbes récits. Mais de nombreuses règles morales présentes tout au long du texte sont souvent négligées. La paracha Vayera appelle le peuple juif à servir les autres et à agir selon ce qui est moralement juste. Par exemple, lorsque D.ieu rend visite à Abraham après sa circoncision, Il accomplit la mitsva de Bikour Houlim, c’est-à-dire la visite aux malades.* Un verset plus loin, Abraham quitte rapidement la présence de D.ieu pour accueillir des voyageurs qui s’approchent de sa tente. Dans le Talmud, il est dit que « l’hospitalité envers les voyageurs est plus importante que l’accueil de la présence divine ».** Cela vise à nous enseigner que D.ieu ne veut pas que nous nous concentrions tellement sur Lui au point d’en oublier d’aider notre prochain. Un autre principe illustré dans Vayera est qu’il faut défendre ses principes moraux. Lorsque D.ieu dit à Abraham qu’Il prévoit de détruire Sodome et Gomorrhe, Abraham conteste D.ieu ! Abraham exige que si les humains doivent suivre un comportement moral, alors D.ieu doit en faire autant ! Abraham demande à D.ieu de trouver dix justes dans ces villes avant la destruction. Il existe un Midrash (une interprétation rabbinique ancienne) affirmant que D.ieu savait déjà qu’il était impossible de trouver dix justes à Sodome, mais qu’Il était heureux qu’Abraham prenne la défense des gens de son époque, contrairement à Noé et au déluge. À travers cet exemple, on nous enseigne que, quelle que soit l’issue attendue, nous devons toujours défendre ce qui est juste.

Après qu’Abraham eut prouvé sa foi en s’apprêtant à sacrifier son fils, un ange envoyé du ciel lui transmit un message particulier. L’ange déclara : « Moi [l’ange], je te bénirai et je rendrai ta descendance aussi nombreuse que les étoiles du ciel et que le sable du bord de la mer ; et ta descendance s’emparera des portes de ses ennemis. » Dans son commentaire sur la Torah, le rabbin Samson Raphael Hirsch interprète l’expression « s’empareront des portes de leurs ennemis » non pas comme signifiant que les Israélites captureront des villes, mais que les « portes » font référence aux lieux dans les villes où les gens se rendaient pour discuter de questions importantes. En d’autres termes, cette bénédiction signifie que nos idées et nos valeurs morales prévaudront.

Si l’on considère la civilisation occidentale, on constate qu’elle a été façonnée par la Torah. Le Shabbat a été le premier week-end, affirmant que les travailleurs avaient besoin d’un répit. Le commandement de Bikur Cholim nous enjoint de rendre visite à ceux qui ont besoin de soins. Nous devons laisser les coins de nos champs en friche afin que les plus démunis puissent s’en nourrir : c’est là le système d’aide sociale originel. Le commandement d’instaurer un système judiciaire équitable. L’idée que la justice doit être au cœur de notre société.  Le premier texte religieux à affirmer que les femmes pouvaient elles aussi hériter des biens de leur père. L’idée que nous ne devons jamais oublier ceux qui sont dans le besoin parmi nous.

Cette bénédiction tirée de la Parasha, selon laquelle nos vertus resplendiront, ne se concrétise pas sans effort. Nous devons nous engager activement dans la « gemilout hassadim », c'est-à-dire les actes de bonté, et dans le « tikoun olam », la réparation du monde. En mettant activement en pratique ces vertus où que nous soyons, nous pourrons véritablement être une lumière pour les nations du monde.

Allons donc rendre visite aux malades… virtuellement. Appelons quelqu’un qui n’est peut-être pas en bonne santé pour prendre de ses nouvelles. Faisons preuve d’hospitalité. Traitons avec gentillesse les étrangers et ceux qui sont dans le besoin. Défendons ce qui est juste.

Shabbat Shalom,

Dani Koplin et Mateo Levin

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*BT Sotah 14a

**BT Shabbat 127a

^Midrash Tanhuma 8

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