Dans la Parasha Vaéra, D.ieu ordonne à Moïse de préparer les Israélites à leur départ et de convaincre Pharaon de les laisser partir. Face au refus de Pharaon, D.ieu inflige sept plaies à l’Égypte. À chaque plaie, Pharaon convoque Moïse et lui dit qu’il laissera partir les Israélites s’il met fin à la plaie, mais dès que celle-ci cesse, Pharaon revient sur sa parole. La paracha se termine avec le Pharaon refusant obstinément de laisser partir les Israélites.

Au début, les Israélites n’écoutent pas le message. Le verset dit : « Mais lorsque Moïse rapporta cela aux Israélites, ils ne l’écoutèrent pas, et leur esprit était accablé par la cruelle servitude » (Shemot 6:9). Les Israélites sont trop accablés par leur servitude pour réfléchir à la manière d’œuvrer en faveur de leur liberté. Ils avaient besoin de quelqu’un pour les sortir de cet état d’esprit d’oppression avant de pouvoir comprendre la valeur et la nécessité de la libération. Nous savons que cette personne s’avère être Moïse, mais lorsque D.ieu s’adresse pour la première fois à Moïse dans la Parasha de la semaine dernière, Moïse répond d’abord qu’il ne peut pas le faire. Dans la Parasha de la semaine dernière, Moïse dit : « Je t’en prie, Seigneur, je n’ai jamais été un homme de parole, ni par le passé ni maintenant que Tu as parlé à Ton serviteur ; je suis lent à parler et lent de langue. » Et D.ieu lui dit : « Qui donne la parole à l’homme ? Qui le rend muet ou sourd, voyant ou aveugle ? N’est-ce pas Moi ? Maintenant, va, et Je serai avec toi quand tu parleras et Je t’indiquerai ce que tu dois dire. » Même si Moïse insiste sur le fait qu’il ne peut rien faire pour aider les Israélites, Dieu lui dit qu’il le peut, car nous sommes tous créés à l’image de Dieu (B’tzelem Elohim), et lorsque nous accomplissons l’œuvre de Dieu, Dieu nous soutient. Notre devoir en tant que Juifs est d’être les Shlichim (messagers) de D.ieu sur terre, de défendre les valeurs d’aide aux personnes dans le besoin telles qu’elles sont énoncées dans notre Torah. Dans la Torah, D.ieu accomplit des miracles comme l’Exode d’Égypte, et D.ieu peut encore accomplir des miracles pour nous, mais uniquement en partenariat avec nous. Ce n’est que lorsque nous faisons notre part en y mettant du nôtre et en fournissant des efforts que nous pouvons espérer et prier pour recevoir également l’aide divine.

Nous sommes actuellement confrontés à tant de défis difficiles : le racisme, l’antisémitisme, une pandémie, la crise climatique, et bien d’autres encore. À l’instar des Israélites incapables de se libérer de l’esclavage, ces problèmes ne peuvent se résoudre d’eux-mêmes, et nous, en tant que Juifs, avons l’obligation religieuse d’apporter notre aide, tout comme Moïse était tenu d’aider les Israélites. Il est trop facile de dire que nous n’avons pas assez d’influence, d’argent ou de pouvoir. Il est faux de dire que ce que nous faisons ne changera pas grand-chose, car comme le dit la Mishna dans Pirkei Avot : « Ce n’est pas ton devoir d’achever l’œuvre, mais tu n’as pas non plus le droit de la négliger. »  

À la fin de la paracha de cette semaine, sept plaies avaient déjà été infligées à l’Égypte et le Pharaon refuse toujours de laisser partir les Israélites, mais comme nous le savons, Moïse n’abandonne pas car il est un messager de D.ieu. Lorsque nous luttons pour ce qui est juste, nous agissons nous aussi en tant que shlichim divins, véritables messagers de D.ieu, et nous connaîtrons nous aussi le succès et l’accomplissement dans notre œuvre essentielle.

Shabbat Shalom,

Représentant de Manhattan, Mateo Levin