La portion de la Torah de cette semaine, la Parasha Toldot, aborde l’une des plus grandes rivalités de la Torah : celle entre Jacob et Ésaü. Jacob et Ésaü étaient des frères jumeaux qui n’auraient pas pu être plus différents. Ésaü, l’aîné, était connu pour être un chasseur rusé et intrigant, tandis que Jacob était un homme droit qui aimait apprendre. Rébecca, la mère de Jacob et d’Ésaü, avait une préférence marquée pour Jacob. Elle l’aimait plus que tout et était prête à tout pour lui.

Un jour, Ésaü revint de la chasse, fatigué et affamé. Jacob avait un plat de lentilles qui faisait très envie à Ésaü, et celui-ci vendit son droit d'aînesse, c'est-à-dire ses droits et ses responsabilités en tant qu'aîné, à Jacob en échange de ce plat de lentilles. 

Au fil des années, Isaac, le père des jumeaux, vieillit et exprima le souhait de bénir Ésaü avant de mourir. Alors qu’Ésaü était parti chasser pour préparer le plat préféré de son père, Rébecca ourdit un complot contre lui et fit revêtir à Jacob ses habits, afin que leur père, sans s’en rendre compte, bénisse Jacob à la place d’Ésaü. Isaac s’exécuta, et Jacob se vit ainsi accorder la supériorité sur son frère. Quand Ésaü revint de la chasse, il apprit la supercherie et fut furieux. Il projeta de tuer Jacob une fois qu’Isaac serait mort.

Après avoir surpris les plans d’Ésaü, Rébecca, craignant pour la vie de Jacob, lui conseilla de fuir Canaan. Jacob échappa à la colère d’Ésaü et s’installa à Haran. Avant de mourir, Isaac annonça que Jacob se marierait et que ses enfants formeraient une « grande nation ». Cette grande nation, c’est ce que nous appelons aujourd’hui l’État d’Israël. 

Bien que cette paracha soit empreinte de haine, de cruauté et de tromperie, elle nous en apprend beaucoup sur l’un des piliers du judaïsme : l’intégrité. Rebecca, Ésaü, Jacob : tous ont perdu de vue qui ils étaient et ce qui aurait dû compter dans leur vie. Bien qu’ils fussent une famille, ils se sont montrés très cruels les uns envers les autres. L’amour d’une mère pour ses enfants devrait être inconditionnel, mais Rebecca en voulait beaucoup à Ésaü. Elle s’est écartée de l’honnêteté et de l’intégrité lorsqu’elle a trompé son mari pour qu’il bénisse le mauvais fils et qu’elle a privé Ésaü de sa bénédiction. Cela vaut également pour le moment où Ésaü a comploté pour tuer Jacob. Même si Ésaü avait été lésé, ses plans visant à tuer son frère n’étaient pas seulement un manque d’intégrité, ils étaient immoraux. Nous subissons souvent des torts dans nos vies, mais il est important que nous respections les principes moraux que nous savons essentiels. Jacob a également manqué d’intégrité lorsqu’il a profité de la fatigue de son frère en acceptant de lui vendre ses lentilles en échange de son droit d’aînesse, et lorsqu’il a accepté de tromper son père pour obtenir une bénédiction.

Nous nous efforçons tous de mener une vie intègre, comme nous l’enseigne la Torah, mais il nous arrive parfois de trébucher. La vie n’est pas aussi manichéenne que nous aimerions le croire. Tirons donc les leçons de cette histoire familiale. Nous prenons tous des décisions que nous finirons par regretter, mais faisons mieux que Rebecca, Ésaü et Jacob. Assumez la responsabilité de vos actes et pardonnez à ceux qui vous ont fait du mal. La vie regorge de choses désirables, qu’il s’agisse d’un simple bol de lentilles ou de la supériorité sur toute une nation. Veillez à ne pas laisser vos désirs vous empêcher d’être un bon frère ou une bonne sœur, un bon enfant, une bonne personne et un bon juif.

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Shabbat Shalom, 

Rachelle Rozet

25e édition du Doverit de la région d'Evergreen