Chayye Sarah est une histoire qui parle de la vie ; sa traduction littérale est « La vie de Sarah ». En tant que Juifs, nous sommes souvent amenés à assister à des événements marquant les étapes de la vie, qu’il s’agisse d’une bat ou d’une bar-mitsva, d’un mariage ou d’une cérémonie de nom de bébé. J’ai assisté à toutes ces cérémonies, mais j’ai également assisté à de nombreux enterrements dès mon plus jeune âge. La façon dont j’ai fait face au fait d’assister à des enterrements plus souvent que mes camarades de mon âge, c’est que mes parents m’ont toujours expliqué que la vie et la mort allaient de pair. En y repensant aujourd’hui, c’est une bonne chose car, en tant que Juifs, nous considérons les enterrements comme un événement du cycle de la vie.

En grandissant, les funérailles m’ont toujours semblé taboues. Quand ma grand-mère est décédée, j’étais en CM1, j’avais neuf ans. J’avais déjà assisté à des funérailles cette année-là, et le fait d’en voir d’autres m’a encore plus éloignée de mes amis. Je me sentais très seule, car il m’était déjà difficile de comprendre le deuil et tout aussi difficile d’expliquer ce sentiment à ceux qui ne l’avaient pas encore vécu. Mes amis voulaient me réconforter, mais ils ne savaient pas comment s’y prendre.

Dans la paracha « Chayye Sarah », Sarah s’éteint à l’âge de 127 ans. En lisant cette paracha, j’ai trouvé du réconfort dans la raison pour laquelle elle porte le nom de Sarah : même après sa mort, elle continuait d’influencer la vie de son mari et de son fils. Abraham a ensuite acheté un terrain à Canaan pour y enterrer Sarah, offrant ainsi aux descendants de Sarah et d’Abraham un lieu de sépulture désigné et perpétuant l’histoire physique du peuple juif dans l’Israël d’aujourd’hui. De plus, Abraham décide que Sarah aurait souhaité qu’Isaac se marie ; c’est ainsi qu’Isaac, avec l’aide d’Abraham et d’Éliézer, se met en quête d’une épouse. Tout en cherchant une femme pour Isaac, Abraham recherche une femme capable de diriger le peuple juif après la mort de Sarah et qui partage des traits de caractère similaires à ceux de Sarah. Abraham finit par choisir Rébecca, et elle et Isaac se marient.

Même après son décès, Sarah continue d’exercer une influence sur ceux qui l’ont connue, marquant leur vie d’une manière qui n’aurait pas été possible sans sa mort. Bien que cela n’ait pas ramené Sarah à la vie comme par magie, cela a permis à Abraham et à Isaac de garder une partie d’elle dans leur vie présente, car Sarah guidait leurs actions même après son départ. Il est dit dans le Midrash Kohelet : « “Car les vivants savent qu’ils mourront” : ce sont les justes qui, même dans la mort, sont appelés vivants. » Cela donne au peuple juif une explication qui s’aligne sur Chayye Sarah, car bien qu’elle meure, son âme reste vivante dans le sens où elle continue d’influencer ceux qui sont vivants.

Quelques mois après le décès de ma grand-mère, la pandémie de COVID-19 a éclaté. Comme pour la plupart des gens, cette période a resserré les liens au sein de ma famille, car nous avons été confinés chez nous pendant des mois. Je me souviens très bien avoir entendu mes parents dire que c’était ce qu’aurait voulu ma grand-mère, car elle était la première à prôner l’importance de la famille avant tout. D’une certaine manière, c’est elle qui a guidé la façon dont ma famille a géré la pandémie, ce qui nous a rapprochés.

Le chapitre « Chayye Sarah » montre que le décès d’une personne ne signifie pas qu’elle a disparu pour toujours, une idée à laquelle beaucoup peuvent s’identifier aujourd’hui. La lecture de ce passage permet d’aborder le deuil sous un angle positif et peut influencer la manière dont nous choisissons de vivre après le décès d’un être cher.

Shabbat Shalom,

Aliyah Gutman